污水處理一般分為生產污水處理和生活污水處理。生產污水包括工業污水、農業污水以及醫療污水等，而生活污水就是日常生活產生的污水，是指各種形式的無機物和有機物的復雜混合物。按污水的性質來分，水的污染有自然污染和人為污染兩類。當前對水體危害較大的是人為污染。水污染可根據污染雜質的不同而主要分為化學性污染、物理性污染和生物性污染三大類。

　　一些人可能好奇生活污水經污水處理成套設備處理后去了哪里？

　　城市污水處理廠接納的是生活污水，以及工廠處理后達到《污水排入城鎮下水道水質標準》和污水廠接管要求的生產廢水。關于污水去向要看污水治理到什么程度和當地要求。

　　大部分污水廠污水處理達到《城鎮污水處理廠污染物排放標準》GB及修改的單中對應要求后，直接排入地表水(也就是河流、湖泊等)。在有些地方，污水處理廠出水甚至是很多地表水的重要補給，沒有這個補給就是斷流。也有的是經過循環利用，可達標排放，也可達標另做他用。比如一般用于綠化、噴灑甚至沖廁。

　　雖然如此，但一些城市生活污水處理廠長期低負荷運行、超標排放等問題也非常普遍。相比較全社會環保投入資金，排污治理的投入明顯不足，特別是在地方財力有限的情況下，就很難保證治污的投入，污水處理廠生存困難、盈利能力弱、提標改造投入大是造成不能達標排放的客觀原因。